Der glykämische Index zeigt Ihnen auf, wie schnell die aufgenommenen Kohlenhydrate den Blutzuckerspiegel ansteigen lassen. Je schneller dies geschieht, umso grösser ist die Insulinantwort des Körpers, und umso eher werden Sie wieder hungrig werden. Dies führt schlussendlich zu einer insgesamt grösseren Kalorienaufnahme pro Tag und damit zu einer Gewichtszunahme. Je tiefer der glykämische Index, umso länger "hält" die aufgenommene Nahrung an. Im allgemeinen ist ein Index unter 40 anzustreben, ein Index von bis 70 ist in Ausnahmefällen tolerierbar, ein Index über 70 sollte grundsätzlich vermieden werden. Da der Referenzwert 100 = Weissbrot ist, ist auch ein Index über 100 möglich (z.B. Malz!).
Achtung: es existieren zwei verschiedene Indexsysteme. Das Üblichere nimmt Weissbrot = 100 als Basis, ein anderes System geht von Zucker = 100 aus. Im Internet können Sie daher unterschiedliche Werte für das gleiche Nahrungsmittel finden, was zu einiger Verwirrung führt. Wichtig ist, dass Sie sich für ein System entscheiden und diese Werte beachten und kennen (die relativen Unterschiede sind innerhalb des Systems natürlich gleich).